特集：知れば楽しい 食べて美味しい 世界の味
MOTINDI（モティンディ）。
ここは、ビザも、パスポートもいりません。
扉の向こうにアフリカの音色と香り、
人と文化。美味しいものに国境はなし!
さあ、お腹をへらして、みなさんもごいっしょに
食べて、笑って、お好きに踊れ♪
アフリカンレストラン バー「MOTINDI」（千葉県柏市）
＜「ドリームの国、ジャパニーズ」＞
ＪＲ・東武柏駅西口から歩いて約５分、国道６号線（水戸街道）沿いに異彩を放つ建物があります。
壁にはカラフルなポップアート、外まで流れるノリノリのアフリカンミュージック。
入り口のメニューに日本語の表記はなく、写真で想像するしかありません。
一歩足を踏み入れてみると、「どこでもドア」でワープしたかのような異国空間です。
極彩色の内装、魅惑的な家具とインテリア、店内に描かれたチャーミングな絵、あちこちにある動物の置物、カウンターには珍しいお酒がズラリ。
お店というより、誰かのお宅に招かれた気分です。
「ようこそ！」と出迎えてくれたのは、ショーンさん、マイさんご夫妻。
オレンジの民族衣装が、とってもお似合いですね！
「せっかくの取材なので、お揃いにしてみました」（マイさん）
お店の名は「ＭＯＴＩＮＤＩ」。
金井真紀さんのエッセイに出てくる「フフ」をはじめ、コンゴ民主共和国（※１）の家庭料理が味わえます。
コンゴ民主共和国（以下、コンゴと表記）は、アフリカ中部に位置するアフリカで２番目に大きい国です。
１９６０年にベルギーより独立し、97年まではザイール共和国と呼ばれていました。
日本語が堪能なショーンさんは、フランスはパリの生まれ。
ヨーロッパ、アフリカ、アジアと若いころから、いろいろな国で暮らしました。
コンゴの首都キンシャサに近いバ・コンゴが、家族のふるさとです。
「ぼくにとってジャパニーズは、ドリームの国。小さいときから大好きでした。
テレビで『将軍 ＳＨＯＧＵＮ』（※２）も全部見た。
だから日本に来てガッカリ。ニンジャも、サムライも、キモノのレディもいない。
わざわざ金沢まで探しにいったよ」（ショーンさん）
約20年前に来日し、モデルの仕事をしていました。
しかし、日本で働くにはさまざまな制約があり、とても窮屈な毎日だったとか。
「自由になりたい」とモデルの仕事をやめ、日本で培った人脈を生かして独立。
東京で事務所を興し、多くのダンサーを抱えてショーやイベントを企画しました。
妻のマイさんは、千葉生まれ。コンゴやアフリカとの縁はありません。
携帯電話の店で働いていたとき、柏で暮らしていたショーンさんと出会います。
「携帯電話のショップって、そんなに行くお店じゃないですよね。ところが彼は、すごく常連（笑）。来るたびにケーキやお菓子をおみやげに持ってきて、けっこう人気者でしたよ」（マイさん）
「お店の人はみんな親切で、仲良し。でも彼女は、ぜんぜんぼくのことに興味ないの。携帯電話の説明しかしてくれない。でも、優しくて……」（ショーンさん）
「ひと目惚れですか？」と聞くと、照れてうつむくショーンさん。
それからふたりは親しくなり、14年前にゴールイン。
マイさんも、ショーンさんの仕事を手伝うようになります。
（※1）1908年にベルギー領となり、60年に独立。90年代のコンゴ内戦を経て、2003年に内戦終結。
人口9,901万人（2022年）。公用語はフランス語、ほかにスワヒリ語、リンガラ語など。
宗教はキリスト教（8割）、イスラム教（1割）など。西側に隣接する「コンゴ共和国」は別国
写真／堂本ひまり
続きは2024年のんびる5・6月号 特集知れば楽しい 食べて美味しい 世界の味をご覧ください。
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